影武者徳川家康

（かげむしゃとくがわいえやす）

著者　：　隆慶一郎

発行　：　新潮文庫（全三巻）

あらすじ ...

　関が原の決戦中、石田光成配下の島左近が放った忍者、甲斐の六郎が見事徳川家康を刺すことに成功します。影武者としてそばにいた二郎三郎は甲斐の六郎を撃退しますが家康はすでに事切れています。そして、家康の重臣本多忠勝はすぐに二郎三郎を家康として床机に座らせたのです。
　合戦には勝利。しかし役目は終わりません。人望のない秀忠では収拾がつかず、戦後処理を家康が行う必要があったのです。数々の武将や側近を何とかだまし、さらに側室たちを取り込むことに成功。家康が影武者であることを知るのは秀忠と一部の重臣のみ。やがて自分は処分されるのではないか。二郎三郎は対抗手段を取って家康として居座ろうと考えるようになります。秀忠も重臣たちも、今ばれればまた戦乱の世に逆戻りと思うと容認するしかありません。
　そんな中、偶然甲斐の六郎と出会った二郎三郎は、死んだとされていた島左近に導かれます。島左近と手を組んで身の安全を図ろうとする二郎三郎。やがて滅んだ後北条氏配下の忍者、風魔一族を取り込むことに成功します。そして、豊臣家の存続を図ろうとします。二郎三郎が身の安全を図るには、徳川に対抗する豊臣の存在が不可欠だったのです。
　一方、秀忠は陰謀を張り巡らし、何とか二郎三郎を葬ろうとします。しかし二郎三郎の智謀に振りまわされるばかり。そのうち、二郎三郎は側室たちとの間に次々と子をもうけてしまいます。二郎三郎と秀忠の影の戦いはいっそう熾烈を極めていきます。そして、秀忠の陰謀はようやく実を結び、豊臣家との戦争に何とかこぎつけるのですが・・・。

コメント ...

　家康は関が原の合戦で死んでいた？、そんな仮説から物語は始まります。その後影武者となった二郎三郎の活躍を描いた時代小説。架空戦記ということではないと思います。実際に家康影武者説はあり、二郎三郎なる人物も存在したようです。本書も、もし家康が関が原で死んでいたら、ではなく、家康は関が原で死んでいたのだ、というスタンスで物語は書かれています。読み進めていくと、「どうもこの話、本当なのでは？」、と思ってしまうから不思議です。物語は史実にしたがって描かれていくし、そう思わせるだけの論拠が道々置かれていて、いつの間にか納得してしまいます。
　しかしさらに読み進めるとこう思うようになります。「ええい、そんなことどうでもいいや」と、もう二郎三郎の人柄と物語のおもしろさに参ってしまいます。むしろ痛快歴史小説、といえるでしょう。二郎三郎がわずかな味方と持ち前の智謀とで次々と秀忠をやり込めていくのはまさに痛快そのもの。天下の趨勢を気にかける重臣たちはともかく、側室たちが利を離れて二郎三郎に味方をする様は何ともうらやましい限りです。さらに子までつくって何十万石の領土を秀忠に認めさせるのですから。この話を信じるならば水戸黄門はじめ徳川家の子孫の一部は一介の影武者に過ぎなかった二郎三郎の子ということになります。が、やはりこれは小説の上での話。
　それにしても悪役として描かれることの多い秀忠。四万の大軍を率いておきながら関ヶ原に遅参。天下の趨勢が定まらないときに大軍をもって京に上がり諸武将を動揺させたり、とその軽率さは有名な話。それにかなり陰湿なところがあったのは確かなようです。本作品でもやはり秀忠は悪役にさせられています。まあ、ここまで阿呆に描かれるとちょっと可哀想な気はしますが。
　歴史モノ、という堅苦しさにとらわれないのが著者の作品の持ち味。とはいえ、歴史モノとしての重みもちゃんと備わっているのです。本作品も娯楽作品として十分に堪能できる内容になっています。